盡管沙特繼續發展石油工業，但它并沒有回避替代能源的選擇，國有的阿美石油公司（Aramco）目前正在大力投資氫氣技術。

沙特阿拉伯在石油生產和出口方面仍處于世界領先地位，但在今年早些時候國際能源機構（IEA）的一份報告以及最近投資者施加壓力，要求其采用更環保的做法和采用可再生替代品之后，該國正尋求發展其氫工業。

阿美石油公司首席技術官Ahmad Al-Khowaiter上周解釋說：“今天，我們展示了氫的使用技術已經成熟，可以在市場上買到……我們將這種技術視為氫市場的一個拐點。”

沙特王儲穆罕默德?本?薩勒曼（Mohammed bin Salman）宣布這一消息之際，他啟動了一項國家運輸和物流戰略，目標是到2030年將該行業對年度非石油收入的貢獻提高到120億美元。

目前大多數的氫氣項目仍然依賴于化石燃料，這些燃料產生棕色或灰色的氫氣。最終產品可能是清潔的，但生產過程會向大氣中釋放大量的二氧化碳。相比之下，氫氣是通過這種方式產生的，但利用碳捕獲（CCS）技術產生了一種被稱為“藍氫”的清潔產品，這是沙特阿拉伯努力的重點。

世界最大的石油公司阿美石油（Aramco）正尋求建立一個市場，并在其他國家落后的情況下推廣其氫氣戰略，預計在本世紀末建立一個重要的客戶群。

沙特阿拉伯已經通過對CCS技術的投資，努力確保其石油生產過程具有低碳強度。同樣的技術也被用于藍氫的生產，這意味著沙特阿拉伯是第一個開發了大量藍氫生產基礎設施的國家之一。

美國銀行（bankofamerica）預計，到2050年，氫將取代所有石油需求的25%。如果這一預測被證明是正確的，那么沙特阿拉伯迫切希望確保其在氫市場上保持目前對石油市場的主導地位。

沙特阿拉伯也在尋求從可再生能源中開發綠色氫氣。但阿美承認，它需要找到降低成本的方法，使其可行，因為綠色制氫的成本大約是藍色制氫的五倍。

展望未來，總部位于賓夕法尼亞州的Air Products&Chemicals Inc.和沙特的ACWA Power International正在東北部城市Neom投資50億美元建設一座工廠，將生產更環保的綠色氫氣。

此前，西門子能源公司（Siemens energy）和迪拜水電局（Dubai power and Water Authority，DEWA）于今年5月在鄰近的迪拜建造了該地區第一座工業規模的綠色氫氣發電廠。預計阿布扎比將步迪拜后塵，建設一座價值10億美元的綠色氨和氫工廠。

通過這些投資，沙特阿拉伯和阿聯酋可以在藍色和綠色氫氣生產和出口方面走在前列，處于歐洲和亞洲市場之間。

美國戰略與國際研究中心能源安全與氣候變化項目的本·卡希爾，他認為，“最終這是為了與時俱進，滿足市場對低碳能源的需求。”他接著說，“阿美石油公司和阿德諾克公司擁有巨大的絕對排放量，尤其是阿美石油公司，但他們希望盡可能降低排放強度和脫碳作業。”

沙特阿拉伯能否像在石油市場一樣成為世界氫市場的領導者，這場競賽現在已經展開。